Résumé
Les îles Marquises sont les îles de Polynésie française les plus touchées par les catastrophes naturelles d’origine géophysique. Les tsunamis (raz-de-marée) constituent le risque naturel majeur pour ces îles. L’activité sismique de la région des années 1830 jusqu’en 2000, est analysée à partir d’écrits et de récits. Depuis 1962 l’apport des données du réseau sismique polynésien, mis en place par le Laboratoire de Géophysique, a permis de localiser les épicentres des tremblements de terre. La génération, la propagation des tsunamis et l’inondation des terres sont décrites en détail, ainsi que les méthodes de modélisation numériques qui permettent d’évaluer les risques de certaines baies habitées des îles Marquises. Le dernier phénomène naturel évoqué est l’effondrement de flanc de falaises qui s’est produit en septembre 1999 sur les côtes de l’île de Fatu Hiva. Lorsque le volume de l’effondrement est important, ce type d’événement devient dangereux car il provoque un tsunami local qui peut générer des dommages.
Mots-clés : Risques naturels, Tsunami, Glissement terrain, Sismicité, Îles Marquises.
Abstract
The islands most exposed to geophysical hazard in French Polynesia are those of the Marquesas archipelago. For these islands, tsunamis (improperly called ‘tidal waves’) are considered as the major natural hazard. The seismicity of the region from 1830 to 2000 is analysed on the basis of articles and narrative accounts. Data recorded since 1962 by the Polynesian Seismic Network, installed by the Laboratoire de Géophysique, has made it possible to locate the earthquake epicentres. The generation and propagation of tsunamis, and the subsequent flooding, are described in detail, as are the numerical modelling methods that enable risk assessments for several inhabited Marquesian bays. The last natural event described here is the cliff failure that occurred on the Fatu Hiva coast in September 1999. Cliff failures involving large volumes of material can be dangerous because they can generate local tsunamis capable of inflicting major damage.
Key words : Natural hazards, Tsunami, Landslides, Seismicity, Marquesas Island.
Dernière mise à jour le 01.07.2015