Résumé
Le canyon de Cassidaigne, localisé au large de Cassis, est l’un des plus profond de la Méditerranée nord-occidentale. Il est célèbre aussi bien par les études scientifiques et technologiques qui lui ont été consacrées que par les polémiques environnementales qu’il a suscitées, relatives au rejet des « boues rouges » de l’usine d’alumine de Gardanne. En revanche, son cadre géologique est peu connu du public bien qu’ayant fait l’objet de missions de sismique marine, de dragages et de plongées dès les années 1960. De nouvelles missions d’acquisition sismique et de carottages effectuées depuis 2007 ont permis de préciser son origine et son fonctionnement dans son cadre régional. Le canyon de Cassidaigne qui, contrairement à la plupart des autres canyons méditer-ranéens, n’est connecté à aucun cours d’eau en amont sur le continent, a été connecté, par le passé, au paléo-canyon de Bandol situé sur son flanc Est. Ce dernier est aujourd’hui totalement comblé par d’épais dépôts sédimentaires d’âge plio-quaternaire. Son incision au Messinien a été probablement contrôlée par trois cours d’eau côtiers : la Reppe, le Grand Vallat et le « paléo-Gapeau », avant sa capture vers l’Est au cours du Quaternaire, au large d’Hyères. C’est l’évolution du canyon de Cassidaigne au cours des différents épisodes géologiques, depuis le Miocène supérieur jusqu'à nos jours, qui fait l’objet de la présente publication.
Mots-clés : Canyon sous-marin, Messinien, Miocène, Pliocène, Marge-Ligure, Calanques, strati-sismique, Plongées scientifiques, Déchets d’alumine.
Abstract
The Cassidaigne canyon, located off the Cassis harbour close to Marseille, is one of the deepest canyon on the northern Mediterranean sea margin. This canyon is well-known owing to the deep-diving technological experiments performed in it and also as the site of evacuation of "bauxitic muds" from the Gardanne alumine factory. However, its geological framework remained poorly known. New seismic and dredging investigations performed during several oceanic cruises since 2007, allows us to better understand the origin and history of this canyon. Nowadays, it is not connected to a continental stream, but by the Pliocene it was connected to the Bandol canyon located on its eastern side. This Bandol canyon was filled up by Plio-Quaternary sediments. The origin of the Cassidaigne canyon is linked to the "Late Miocene Messinian crisis" which resulted in the formation of numerous canyons and karsts on the Mediterranean sea margins. The early Pliocene transgressions filled the "rias" until the end of the Pliocene. The evolution of this famous canyon is the topic of this current paper.
Keywords: Off-shore canyon, Messinian, Miocene, Pliocene, Liguria margin, Calanques, Seismic-stratigraphy, Diving experiments, Alumina waste.
Dernière mise à jour le 18.07.2022